Le bilinguisme parfait existe-t-il ?

L’autre jour je skypais avec ma copine traductrice freelance du joli blog Les Mots de Marguerite. Nous débattions sur un sujet qui nous tient énormément à cœur : le bilinguisme (voire-même le trilinguisme dans son cas). En effet, je travaille parfois pour la plateforme de traduction Mytranslation.com. Pour pouvoir répondre aux appels d’offres, il faut préalablement passer un test de traduction. J’avais ainsi pu répondre aux offres de traduction de l’allemand vers le français. Quelques mois plus tard, je tentais de passer le test vers l’allemand : un refus. Etonnée, je contactais la plateforme qui m’expliqua alors qu’il n’était pas possible pour un traducteur de traduire dans deux langues différentes. Seule une paire de langues était possible, sous prétexte que l’on n’était jamais parfaitement bilingue.

Croyez-moi, j’étais hors de moi ! J’ai cru que j’allais renvoyer un mail carabiné, puis la sagesse (eh oui, l’âge) m’a fait renoncer. J’ai décidé de ne pas réagir et de continuer mon chemin, mais la réflexion ne m’a pas quittée depuis. Et j’ai décidé de répondre le plus sincèrement possible à cette question :

Le bilinguisme (et donc le biculturalisme) parfait existe-t-il vraiment ?

En tant que traductrice,  je traduis toujours sans aucune difficulté dans les deux sens : vers le français et vers l’allemand. Les gens ne me croient pas toujours quand je leur raconte que je suis vraiment parfaitement bilingue. Alors je leur explique : je rêve, je respire et je vis dans les deux langues. Il m’arrive même d’écrire en allemand sans m’en rendre compte alors que j’étais censée traduire de l’anglais vers le français. Quand je parle l’allemand je ne me dis jamais : « Tiens là je parle allemand ». Les mots sortent naturellement de ma bouche, alors que l’anglais parfois me demande une réflexion moins spontanée (Eh oui, je cherche mes mots !). Dès ma naissance j’ai parlé les deux langues et je me souviens d’ailleurs d’une vidéo (VHS dinosaure de la technologie), où je devais avoir deux ans. Je parlais en allemand à mon père, en français à ma mère. Et croyez-moi, j’étais aussi insolente dans une langue que l’autre ! Il n’empêche que c’est difficile de s’imaginer qu’une personne puisse réellement parler deux langues parfaitement couramment. Pourtant, c’est bien mon cas et celui de mes amis bilingues. Au lycée, nous étions nombreux à parler un mélange de nos deux langues maternelles. Surtout quand ma meilleure amie m’expliquait en allemand les cours de maths. Des mots du type « bissectrice », « parallélépipède » ou « angle droit » s’immiscaient dans notre discussion en allemand – et nous pouvions switcher d’une langue à une autre en un battement de cil.

« Tu parles vachement bien français dis donc ! » C’est une phrase que j’ai dû entendre environ un milliard de fois dans ma vie. Pourquoi ? Parce que les gens s’imaginent qu’il est impossible de parler une langue parfaitement sans avoir grandi dans le pays. Pourtant, je n’ai pas d’accent (sauf l’accent parisien, mais je me soigne). Je suis allée au Lycée Français à Hambourg où j’ai passé l’Abibac (double diplôme franco-allemand), j’ai même passé le concours général de philosophie. Après le bac, je suis partie vivre à Paris où vit une grande partie de ma famille française (j’ai la double-nationalité). J’ai passé deux ans à souffrir en prépa littéraire et à la fin j’ai été l’une des seules à intégrer une grande école. J’étais vraiment fière, compte tenu du fait que mes profs avaient la fâcheuse tendance (quelque peu raciste) de me ressortir à longueur de journée mes origines allemandes (me faisant comprendre que je n’avais pas ma place en khâgne qui préparait l’élite franco-française !). Alors le jour où j’ai pu leur dire que j’étais acceptée du premier coup au CELSA, ils ont enfin fermé leur clapet ! C’est triste mais vrai : la France n’a pas encore dépassé son culte de « l’exception française » et les langues y sont toujours enseignées d’une manière telle que l’on ressort sans savoir aligner trois phrases. Désolée, mais ce n’est pas en traduisant Shakespeare que l’on apprend à commander un Coca dans un bar !

On me demande souvent si je me sens plus allemande ou française. C’est finalement une question qui n’a pas de sens. Je suis les deux, c’est tout. J’ai un père allemand et j’ai passé 18 ans de ma vie en Allemagne où je retourne au moins deux fois par an. Par la suite, je suis partie vivre sept ans à Paris et ma mère est française d’origine marocaine. J’ai lu les grands auteurs allemands (Thomas Mann, Heirncih Böll, etc.) et les classiques français (Marcel Proust, Louis Aragon, Balzac, etc.). J’aime tout autant le cinéma allemand (Fatih Akin, Christian Petzold, Tom Tykwer, etc.) que les films français (Patrice Chéreau, Michel Audiard, Claude Chabrol, etc.). Je suis au fait de l’Histoire allemande autant que française. J’assume le passé national-socialiste de l’Allemagne et les crimes commis en Algérie. Tout ça, je l’ai appris, je l’ai lu et débattu, cela fait partie de mon double héritage culturel. Je suis fière quand l’Allemagne gagne la coupe du monde de football et heureuse quand un film français remporte l’Oscard du meilleur film étranger. Il m’est impossible de préférer une culture à l’autre, une langue à l’autre. Chacun de mes pays a ses failles et ses forces et je suis le produit d’un amour franco-allemand, d’un amour bilingue et biculturel.

Mon cœur, toujours, balancera entre le foie gras et la choucroute.